Escursione alla Grotta del Gelo

L’Ersu di Catania organizza, in collaborazione con l’Ente Parco dell’Etna, una visita guidata alla Grotta del Gelo per scoprire e ammirare una delle grotte più affascinanti dell’Etna, resa ancor più suggestiva dalla presenza di stalattiti e stalagmiti di ghiaccio. L’escursione è rivolta agli studenti iscritti per l’a.a. 2008/09 all’Università di Catania, all’Accademia di Belle Arti di Catania e agli studenti degli Istituti musicali Bellini di Catania e Caltanissetta.

La visita avrà luogo mercoledì 20 e mercoledì 27 maggio (la partenza, con pullman dell’Ersu, è prevista per le 7:45 da piazza Cavour).

La Grotta del Gelo è tra le cavità vulcaniche etnee la più conosciuta non solo in ambito locale. Deve il suo nome al ghiacciaio perenne presente all'interno che da oltre trecento anni si accumula al suo interno. In passato era prevalentemente conosciuta dai pastori che vi recavano le greggi per l'abbeverata. A partire dagli anni Settanta è diventata meta per migliaia di escursionisti che hanno individuato in essa una meta obbligata da raggiungere.

La grotta è inserita nella zona "A" di riserva integrale del Parco dell'Etna, in territorio del comune di Randazzo; il suo accesso è sito a quota 2030 n s.l.m. sul versante nordoccidentale dell'Etna, nella cosiddetta Sciara del Follone. Questa si è originata a seguito dell'eruzione che per 10 anni (1614-1624) interessò il versante settentrionale dell'Etna. L'avvicinamento a piedi di circa 3ore (solo andata) in una delle parti più belle del vulcano, concorre a rendere unica ed affascinate questa cavità, soprattutto per la presenza, tra Aprile e Giugno, di splendide concrezioni di ghiaccio e di un'infinità di trasparenti stalattiti, stalagmiti e colonne, che scompaiono all'arrivo del caldo estivo per riformarsi alla fine dell'inverno successivo.

Per informazioni più dettagliate relative al programma di visita nel Parco e per l’iscrizione, gli studenti interessati possono rivolgersi alla sede dell’Ersu - Ufficio per le Attività Culturali di via Etnea 570, dal lunedì al venerdì (ore 9/12:30 e mercoledì anche dalle 16 alle 18, dove potranno presentare domanda di prenotazione, utilizzando l’apposito modulo, entro lunedì 18 maggio e comunque fino all’esaurimento dei posti-pullman.

(20 maggio 2009)